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거름이 있어 나무는 멸종되지 않습니다.
동물의 세계는 약육 강식이 판을 친다고 합니다.
환경에 적응하지 못하고 힘이 없는 자는 살아 남지 못한다는 것입니다.
그러나 그것이 항상 진리는 아닙니다.
어떤 경우에는 인간들보다 더 희생적인 경우가 있습니다.
꿀단지 개미같은 경우는 대부분의 사람들이 할 수 없는 놀라운 희생 정신을 보여 주고 있다고 합니다.
이 개미는 풍부한 시절 굶주릴 계절에 대비하여 꿀을 저장한답니다.

그런데 이들은 꿀벌처럼 꿀을 저장할 집을 지을 수 있는 능력이 없다고 합니다.
그래서 이들은 600마리의 암컷 노동자를 살아 있는 저장 창고로 선발한다고 합니다.
저장 창고로 선발된 암컷 일개미들은 동료들이 가져다주는 먹이를 계속 먹습니다.
결국 하체가 100배 정도 커집니다. 터질 듯이 팽팽해진 몸으로 이들은 지하굴 속 천장에 꼼짝도 하지 않고 소시지나 햄처럼 대롱대롱 매달립니다.
여름이 지나고 먹을 것이 없는 겨울이 오면 전에 먹이를 가져다 준 동료들이 다가와 암컷의 꿀단지를 빨아 먹습니다.
다 빨아 먹으면 암컷 일개미는 쪼그라들고 일회용 용기처럼 버려진다고 합니다.
대단한 희생입니다.

흰개미 국가들의 수많은 병사들은 보다 더 영웅적인 행동을 보여 준다고 합니다.
이들은 적을 알리는 냄새를 맡으면 전쟁터로 향한다고 합니다.
쳐들어오는 적들을
향해 추호의 망설임도 없이 무조건적 자기 희생으로 덤벼든다고 합니다.
적과 몸이 닿으면 그 순간 하체의 근육이 수축하면서 몸이 터진다고 합니다.
그리하여 일개미는 죽지만 적은 끈적거리는 똥과 체액의 혼합물로 뒤범벅이 되어 전투능력을 상실하고 만다고 합니다.

또한 아프리카의 난쟁이 몽구스는 5-20마리씩 무리를 지어 산다고 합니다.
그 중 파수꾼은 매일 30번씩 휘파람 경고를 보낸다고 합니다.
이들은 나흘에 한 번 꼴로 적의 공격을 받지만 파수꾼의 경고 덕분에 목숨을 보존한다고 합니다.
파수꾼은 식량을 찾는 일에 전념할 수 없고 돌출된 장소에서 파수를 보기 때문에 67%가 파수를 보다 죽을 정도로 생명의 위험을 당한답니다.
그런데도 고지식하게 파수꾼 역할을 포기하지 않는다는 것입니다.
그렇게 하므로 자신들의 종족을 보존한다고 합니다.
이런 이야기는 비투스 B. 드뢰셔가 지은 [휴머니즘의 동물학]에 나온 이야기입니다.

그는 말하기를 동물에게 이타주의적 유전자가 있다고 합니다.
그것 때문에 동물들의 종족이 보존된다고 합니다.
사람들이 사는 사회도 마찬가지입니다.
누군가 희생하는 사람이 있기 때문에 건강하게 존속됩니다.
거름이 있음으로 나무들이 죽지 않고 사는 것과 같습니다.
희생하는 사람 때문에 세상은 건강합니다.

성경은 인간 사회의 기본원리를 "남에게 대접을 받고자 하는 대로 너희도 남을 대접하라 (눅 6:31)"고 제시하고 있습니다.

-열린편지/김필곤 목사 글 중에서-
 

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